袁世凯、冯国璋宅邸—左右“冯”“袁”

    到天津租界地置地当寓公，曾是上世纪二三十年代下野政客们一件颇为时髦的事情。之所以选在天津，一来租界地里安全，甭管谁上台，都不会跑到租界地里找麻烦；二来天津离着政治大舞台北京近，前台无论发生什么事，后院立刻知道，可进可退，十分方便。
    在天津的租界里，那些民国时期的总理、总长，还有北洋时期的各省督军及早年声名显赫的遗老遗少、官僚买办比比皆是，在天津的大街小巷几乎走过一个大院子就能说出一个人名，溥仪、那桐、袁世凯、冯国璋、唐绍仪、张勋、孙传芳…… 随便拎出来一个，就是军政界的大腕。如此多的大人物集中在一座城市的某一狭窄地域内，这似乎只有天津卫才有这般的“荣幸”。
    今天当人们从高楼林立的天津窥到那一百年前的津门旧影，偶然经过那些镶着白色玉石文物标牌的熟悉建筑，往往会恍然一惊，这些带着异国风情旧建筑的老主人，正是那些曾在租界地盖楼娶妾颐养天年，抑或是今朝当总统明日当寓公的中国近代史上的各界风云人物，为途经的人们裹上了一层又一层的旧日心情……
    如果来到河北区海河北岸金汤桥南侧，背对海河，可以看到两幢风格独特的历史风貌建筑：左右“冯袁”。即左侧民主道50号~54号的冯国璋故居和右侧海河东路39号的袁氏宅邸。
    冯国璋（1859～1919），直隶（今河北）河间县西诗经村人。与王士珍、段祺瑞并称为“北洋三杰”。1916年，黎元洪出任当时政府的总统，冯国璋被选为副总统。1917年7月冯国璋以副总统名义代理大总统。1918年去职。 
    冯国璋故居在旧奥租界二马路与河沿马路交汇处。是冯国璋于1913年以抵债方式购自奥工程师布吕纳的三所楼房。1915年，他委托一位德国工程师按原建筑风貌进行接建、扩建，并又增建四所2层楼房，修建了庭院花园，人称“冯家花园”或“冯家大院”。“冯家花园”内有太湖石、荷花池、小凉亭，绿树成阴，繁花碧草，景色优美。现为办公用房。 
    海河东路39号则是一幢北欧尼德兰风格的楼房，设计独特，典雅浪漫，是海河之滨一处标志式建筑。这幢楼房是袁世凯为自己选的房址，但他并没有住，所以不能称袁世凯故居，只能称袁氏宅邸。袁世凯是河南项城人，而天津是他一生政治生涯的发祥地。袁世凯非常迷信，笃信数术，名相士无非子为其算命，断其“九九”。“九九”者，位尊之极，可当皇帝。但只当了83天皇帝，掐头去尾81天，仍是“九九”。
      清光绪三十四年（1908），袁世凯在天津奥租界金汤二马路选了一块地，认为此地“贵不可言”，准备为自己建造落叶归根的豪宅。他委托其族侄和管家袁乃宽负责该项工程，由德、英工程师精心设计。从1908年到1918年，这幢豪宅建了十年才竣工，但此时袁世凯已经去世两年了。这所混合结构3层楼房，面向海河和街道一侧是山墙，尖尖的山花，装点着欧式的雕饰，山花上形成三个台阶式的水平层，水平划分清晰。屋顶小阁楼独树一帜，陡峭的红色屋顶在海河水中倒映，与高耸的亭楼相映生辉，构成海河北岸优美的风景线。 
    该楼有三个特点：一有“隐身处”，二有“脱身处”，三有“风水窗”。“隐身处”可用于藏身。在1楼的门厅北侧，有一扇门，透过上部的玻璃能看到临街的玻璃窗，这很平常，毫不引人注意。但在这两扇窗90度角一侧，却有一个“哑巴口”（为不带木门口的水泥门口）。进去后，有较窄的水泥旋转楼梯，上通楼顶，下通地下室，在这里，可供多人“隐身”。“脱身处”是从3楼凉亭外有外跨楼梯，沿梯而下，可通后花园的林阴深处，又有小甬道直通海河码头可脱身。设计“隐身处”和“脱身处”，说明袁世凯虽权倾朝野，但对动荡的时局并无把握，随时想着的是“隐身”和“脱身”。“风水窗”是在3楼正中部位专门设计了一个八角楼，有八角窗，各扇窗子均面向海河。中国传统“水”即为“财”，象征无数财富都流进袁氏大楼。 
    只可惜，这幢精心建造的豪宅袁世凯并没有住，后袁乃宽一家曾住过。袁乃宽，字绍明，袁世凯的族侄和亲信。1923年任北洋政府高凌蔚内阁农商总长，1924年去职来天津作寓公。袁乃宽迁出后，该楼曾空置了一段时间。多年来，由多户市民居住。 
    在近年来的海河改造工程中，该楼经修葺，整旧如故。