海河—天津城市变迁的见证者

    海河是我国七大江河之一，流域面积26.5万平方公里。它不是一条流经旷野或崇山峻岭的河流，而是一条横穿上千万人口大城市的河流。海河可说是天津人的母亲河，也是天津的象征。海河起于天津市西部的金刚桥，东至大沽口入海，全长74公里，横贯天津闹市。天津人民日常的生活、闲逛、休憩都离不开海河两岸。
    海河不仅仅是天津首屈一指的自然景观资源，更是天津城600年历史的见证者，这其中，历史于此深沉，文化于此积淀。海河沿岸，历史风流，人物辈出，从明朱棣的天子津渡到大总统袁世凯冯国璋“左右‘冯袁’”，从曾国藩公祠曾公祠堂到李鸿章亲设三条石大街，从中国古代漕运兴邦之大运河到近代工业强国之曲线救国，“一条海河景观带，半部中国近代史”。
    千古流淌的海河，孕育了津沽大地，也哺育了千万儿女，因此被称为天津人的母亲河。随着天津海河沿线的不断改造和市容环境建设的快速提升，放眼今昔变迁的海河，不论是记载了历史年轮的传统地标，还是散发出蓬勃朝气的新地标，天津的母亲河向世人展现出了一道又一道亮丽的风景线。
    对天津来说，海河两岸的每一次变化都记录着城市的发展。
    600年前，海河造就了三岔河口的“海运、商舶往来之冲”，使最早的城市萌发直沽寨，继而不仅孕育了天津的工商业，同时也繁衍出独特的城市文化。如今，保存完好的天后宫及宫南、宫北大街、估衣街等还可以折射当年的昌盛；“晓日三岔口，万樯集万艘。普天均雨露，大海静波涛。入庙灵凤肃，梦香瑞气高。三臣三奠毕，喜气满官袍。”元代学者张翥的记录，也使城市伊始的盛况永远留在了历史中。
    100多年前，由于海河，各国列强垂涎天津这座古老的城市，并强迫清政府允许在天津建立租界，于是海河两岸竞相出现一片片不同风格的建筑群，也使城市的现代风貌初见端倪。那时海河上飘来的“西学东渐”风，催生了天津多所中国最早的学堂；海河之滨“洋务运动”的兴起，引发了由天津开始的，中国商业、制造业等多领域的划时代变化。除此之外，西方电影、音乐、话剧等艺术，也悄然植根于津沽大地。由此，天津变成中国北方最大的工商业城市。
    60年前，海河见证了城市的解放，见证了人民当家作主的时代变迁。之后，海河又担起支撑城市工业与运输业发展的重任，沿海河而建的棉纺厂、自行车厂、炼钢厂、造纸厂等等，都曾因海河而辉煌。那时，一艘艘巨轮航行在海河上，常为人们献上一幅“百舸争流，鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由”的美丽画卷。
    最近30年来，海河目睹了改革开放中的天津，向现代大都市发展的步伐，虽然自然条件的变化，使海河失去了某些实际应用功能，但海河新的魅力与功能正在展现，她将带动天津的城市旅游快速发现，让世人看到这座古老又年轻的城市所拥有的独特风情。如今，人们可以看到72公里长的海河，两岸既是风景又是历史，既有文化又含艺术，游历在海河上如同进入中国近代博览馆，美景与知识会同时映入人的心底。