天津南市食品街坐落在天津和平区的繁华地带,整体建筑面积4.2万平方米,1985年建成。天津食品街采用民族风格建筑,整个街像一座城池,雄伟壮观,古朴典雅。街内四门贯通,玻璃穹顶,800米长的汉白玉回廊挑台,气势宏伟,如同一座宫城,古色古香。
天津南市食品街将中华民族的建筑艺术和烹饪艺术相融合,融餐饮、购物、旅游为一体,成为全国最大的餐饮美食城。食品街荟萃了国内川、鲁、粤、湘、苏、浙、闽、徽八大菜系佳肴和津、京、晋、清真大菜,还有西餐和日、韩料理,同时经营国内200多种有名的特色小吃,全国名优食品及中外名酒饮品。日客流量超过10万人次。
天津南市食品街具有观赏和饮食两种价值。
着眼其观赏价值,天津南市食品街具有民族建筑的古典美。整个食品街形同一座缩小了的古城。建筑群为3层楼,中间设有十字甬道,甬道顶是弧形玻璃顶,将四方城封闭起来,连成一体,形成共享空间。4个甬道口为4个入口,每个入口处都建有门楼,中间有一拱形门洞,门洞上有宽1.7米、长6.2米的匾额,上面刻有“南市食品街”5个大字,系拼接晋代大书法家王羲之手迹而成,字体清雅遒劲,神韵飞动。
天津南市食品街的4个门楼为仿清式古建筑,高24.5米,宽16米。门楼屋顶为重檐殿式木结构。8个飞檐翼角外观一致,翼角头上装有琉璃瓦套兽、戗兽和龙、凤、狮、仙人走兽。绿色琉璃瓦屋面,正脊的两头安有两个正吻兽。屋檐下的额仿、垫板、梁枋上,有金碧辉煌的彩画。
天津南市食品街的4座门楼上各有一块牌楼门匾,南为“振羽”门,西为“兴歌”门,北为“中圣”门,东为“华腴”门,4个门的字首联起来为“振兴中华”。门匾字体摘选自书法家颜真卿、柳公权、欧阳洵、赵孟頫\碑贴。4个牌楼名称的含义是“振兴迎宾”、“兴歌起舞”、“中圣醉酒”、“华腴美味”。亭檐的8个翘角,凌空欲飞,舒展飘逸,与4个门楼遥相呼应,错落有致,显示出建筑的尊严与华贵。
为天津南市食品街这座宫城式建筑增光添彩的,还有绚丽多姿的华灯。食品街共安灯具80多种、6000多台、20000多盏。这些灯融汇古今中外各种风格,既有民族色彩浓郁的古铜色六角吊灯、六角壁灯、六角庭院灯、八角柱灯,又有现代流派的水晶棒组合吸顶灯、红棉花吊灯、菊花吊灯,还有各种异国情调的多焦点投光“射灯”、印光圆球壁灯。食品街华灯造型各不相同,色彩繁多,在乌砂、喷砂及磨花的灯罩上,乳白色、火红色、无色透明和彩画烤花等异彩纷呈。入夜,这些竞放的华灯将食品街映照得熠熠生辉。
在主体建筑之外,天津南市食品街内琳琅满目的彩绘、文采斐然的匾额书法、清新葍永的园林小品、无不给人们以美的享受。
着眼天津南市食品街的饮食价值,它集天下美味于一处,是庞大的饮食博物馆。由于物产和文化渊源的差异,我国的烹调技艺在长期演变中形成最有影响的8大菜系,而在南市食品街即可寻到其中的6大菜系,分别是鲁菜馆(山东风味)中的蓬莱香饭庄、聚英德饭馆、华林酒家、九河楼海鲜菜馆、野味餐厅、凤凰酒家;苏菜馆(江苏风味)中的苏州得月楼;川菜馆(四川风味)中的峨嵋酒家;徽菜馆(安徽风味)中的古井大酒家;粤菜馆(广东风味)中的羊城酒家、潮州餐厅、天津香港餐厅;浙菜馆(浙江风味)中的浙江酒楼;湘菜馆(湖南风味)中的津湘饭庄;闽菜馆(福建风味)中的津闽餐厅。
天津南市食品街不仅荟萃了全国八大菜系,还包容了自成流派的天津风味菜、山西风味菜、绍兴风味菜、清真菜、外国风味菜、宫廷菜等。
其中,天津风味菜餐馆有聚合成饭庄、先得月饭庄、南市狗不理包子铺(狗不理包子与耳朵眼炸糕、桂发祥麻花并称“天津三绝”,在海内外享有盛名。狗不理包子的特点是选料严格、味道鲜美、肥而不腻。戊戌变法前后,袁世凯曾将狗不理包子做为贡品奉献给慈禧太后)、津东海味饭庄;山西风味餐馆中有晋阳饭庄;绍兴风味餐馆中有咸享酒店;清真饭庄(西域风味)中有清真会芳楼饭庄、清真恩义成饭庄;外国风味餐馆中有天津起士林南市分店(西式)、天津神户餐厅(日式)、鸭溪酒楼(俄式和法式);宫廷御膳餐馆中有御膳园、仿膳楼餐厅等。
在代表各菜系的餐馆之外,天津南市食品街还容纳了各地品类繁多的风味小吃,五滋六味俱全,雅俗共赏,长少咸宜。
天津风味小吃,品种繁多,在民间享有盛誉。耳朵眼炸糕店的耳朵眼炸糕是“天津三绝”之一,它用上等江米、赤砂糖、优质红小豆和小磨香油等主料精制而成,皮酥脆,馅鲜嫩,味细甜,香气醇郁。桂发祥麻花分店的桂发祥麻花又称十八街麻花,也是“天津三绝”之一。这家分店经营的麻花与总店一脉相承,坚持传统投料标准及制作,外形美观,香、甜、酥、脆,久存不绵软。
此外,还有芝兰斋糕干店的糕干、大福来锅巴菜分店的锅巴菜、清真白记饺子馆的饺子、陆记炸糕店的炸糕、明顺斋什锦饼店的的烧饼、冀州曹记驴肉店的酱驴肉、杜称奇蒸食铺的蒸食、正和锅贴贴店的锅贴、同发号京东馅饼店的馅饼、石头门坎素包店的素包、天津抻条面馆的抻面、豆香斋卷圈店的卷圈、广兴成面茶铺的面茶、富香园老豆腐店的豆腐脑、乡味居和村姑餐厅的贴饽饽熬小鱼、金来顺圆笼蒸饺店的蒸饺,马记西城斋小吃部的分糕等。
全国各地风味小吃也数不胜数。其中,有唐都餐厅的西安风味羊肉泡馍、西安餐厅的油漩羊肉饼、知味斋的小爆肚、满园春小吃店的咖喱饺和酥合子、老幼乐小吃店的扬州风味黄桥烧饼、宝兰粉皮素食店的辽宁风味粉皮、天府川味食品店的川味小吃担担面和夫妻肺片、炉炉香门市部的江苏风味什锦馅缸炉烧饼、泉城斋山东水煎包店的包子、李记中西盒菜店的盒菜、义丰斋小吃的吊炉烧饼等。
在各种正餐、风味小吃之外,天津南市食品街还设有专为少儿过生日的三毛餐厅,仿照红楼梦大观园格局而成的红楼茶社以及各种风味的糖果糕点、酱制品等专营店,这其中有炸食专家果仁张的果仁制品,崩豆张的酥而脆的崩豆制品等。